В последнее время в сфере организации крупных линий связи оптические кабели вытеснили медные. Все магистральные линии давно уже состоят из оптоволокна. Довести же оптоволоконные сети до каждого абонента (например в квартиры и офисы) намного сложнее, что связано с их сравнительно высокой стоимостью и сложностью прокладки. Хотя актуальность данного утверждения снижается каждый год.

Оптоволоконные линии с легкостью решают проблему "как можно больше и как можно дальше", т.е. передачу максимального объема информации на максимальное расстояние. Наиболее перспективными вариантами развития представляется применение экономичных методов прокладки и монтажа, миниатюризация конструкций и особых технологий передачи.

Оптические сети изготавливаются из оптических волокон, вплетенных в обмотку, т.к. прочность "голого" волокна небольшая. Главное преимущество этих сетей - обеспечение высокого трафика, т.е. объема информации, передаваемой за секунду.

Оптические кабели (ОК) классифицируют по типам используемых в них оптических волокон (ОВ) и условиям прокладки.

В оптических кабелях используются волокна двух основных типов: одномодовые и многомодовые.

По условиям прокладки ОК делятся на две основные группы:

1. Линейные ОК разделяют на подгруппы в зависимости от способа прокладки:

   • в защитных пластмассовых трубах (ЗПТ);
   • в кабельной канализации;
   • в туннелях и коллекторах;
   • по мостам;
   • в грунт (несколько категорий);
   • подводная прокладка;
   • подвеска.
2. внутриобъектовые (для прокладки внутри зданий).

В зависимости от условий прокладки ОК различаются по конструкции, механическим параметрам (отличаясь преимущественно по стойкости к растягивающим и раздавливающим усилиям), температурному диапазону, типам внешних оболочек, стойкости к воздействиям внешней среды и т.д.

Конструкции кабелей.

Элементы конструкции:

Оптические волокна в сердечнике ОК преимущественно находятся в виде одиночных свободно уложенных ОВ или пучков ОВ, располагаемых внутри трубчатого или профилированного оптического модуля.
Емкость выпускаемых российскими кабельными заводами ОК одномодульной конструкции обычно не превышает 36 ОВ, емкость ОК многомодульной конструкции - до 144 или 288 ОВ в зависимости от количества размещаемых в одном оптическом модуле ОВ (до 12 или до 24 ОВ соответственно).
ОВ, объединенные в ленты (стандартно по 4,6,8 или 12 ОВ), выпускаются только зарубежными производителями и используются преимущественно в конструкциях ОК большой емкости для абонентской сети. Следует иметь в виду, что для монтажа таких ОК необходимо сварочное оборудование специализированного типа.
В конструкциях линейных ОК предусмотрена защита от распространения влаги, как правило, в виде гидрофобного гелеобразного заполнителя внутри оптических модулей, для изготовления внешней оплетки применяются гидроизолирующие материалы.
В конструкциях ОК предусмотрены силовые элементы из стеклопластика, стали, арамидных волокон. Силовые элементы обеспечивают стойкость к растягивающим и раздавливающим усилиям.

Выбор определенного типа ОК зависит от конкретных условий проекта, применяемой техники, от опыта проектировщика и строителей.